Το ραφτινγκ είναι ομαδικό σπορ κατάβασης ποταμού με φουσκωτή βάρκα.
Το πλήρωμα του ραφτινγκ αποτελείται από έναν επαγγελματία οδηγό ποταμού και από 6-12 κωπηλάτες, ανάλογα με το μέγεθος της βάρκας το οποίο καθορίζεται από το βαθμό δυσκολίας του ποταμού και την ποσότητα των νερών του. Ο έμπειρος οδηγός που βρίσκεται στη βάρκα καθοδηγεί το πλήρωμα και του δίνει τις ανάλογες εντολές για να κωπηλατεί ανάλογα, έτσι ώστε να αποφεύγονται τα φυσικά εμπόδια που συναντώνται κατά τη διάρκεια της κατάβασης.
Όπως όλα τα σπορ περιπέτειας έτσι και το ράφτινγκ έχει κάποιο βαθμό επικινδυνότητας συνεπώς και κάποιους κανόνες ασφαλείας. Έχει πάρει την ονομασία του από την αγγλική λέξη raft (σχεδία). Το ραφτινγκ θα σας «οδηγήσει» σε βαθιά φαράγγια, δίπλα σε καταπράσινες βουνοπλαγιές, γεμίζοντάς σας με εικόνες μαγευτικών τοπίων και χαρίζοντάς σας κέφι και μεγάλες δόσεις αδρεναλίνης.
Μπορείτε να γνωρίσετε τα ποτάμια της Ελλάδας κάνοντας καταβάσεις με φουσκωτή βάρκα, κατά τους φθινοπωρινούς, χειμερινούς και ανοιξιάτικους μήνες, αλλά υπό συνθήκες καλοκαιρίας και αφού έχει βρέξει έτσι ώστε τα ποτάμια να έχουν αρκετό νερό.
Παρακάτω θα δούμε 10 από τις πιο γνωστές τοποθεσίες για ράφτινγκ.
1. Βοϊδομάτης – Κόνιτσα
Ένα από τα πιο εύκολα, αλλά και πιο συναρπαστικά σε εικόνες ποτάμια της Ελλάδας, ιδανικό για αρχάριους. Από τους πιο καθαρούς ποταμούς στην Ευρώπη και μέσα σ’ ένα τοπίο εκπληκτικής φυσικής ομορφιάς. Η κλασσική διαδρομή αρχίζει από τη γέφυρα Αρίστης- Παπίγκου, ακολουθεί μια καταπράσινη διαδρομή στο φαράγγι του Βοϊδομάτη και καταλήγει στην έξοδο του φαραγγιού, στη γέφυρα της Κλειδωνιάς
2. Εύηνος – Ορεινή Ναυπακτία
Εύκολο και ευχάριστο ποτάμι, για αρχάριους και όχι μόνο. Η συνήθης διαδρομή 9χλμ. καταλήγει στο Χάνι του Μπανιά.
3. Άραχθος – Τζουμέρκα
Ένα από τα ωραιότερα ποτάμια για ραφτινγκ, ο Άραχθος ποταμός, σας προσφέρει αξέχαστες εμπειρίες στο κομμάτι από τη γέφυρα Τσίμποβου ως το μεγαλύτερο μονότοξο γεφύρι του Κόσμου -το πέτρινο γεφύρι της Πλάκας, το οποίο αναμένεται να αναστυλωθεί.
4. Βενέτικος – Γρεβενά
Έχει δύσκολα αλλά και εύκολα κομμάτια αυτό το πανέμορφο ποτάμι. Ένα από τα δύσκολα κομμάτια βρίσκεται ανάμεσα στις γέφυρες Τρίκωμου και Σπανού. Η διαδρομή γίνεται πιο εντυπωσιακή όταν συναντάμε τα 4 πέτρινα γεφύρια 16ου και 17ου αιώνα που δεσπόζουν στο πανέμορφο τοπίο και ενώνουν τις δυο όχθες του ποταμού. Είναι το δίτοξο γεφύρι Καγκέλια, το τρίτοξο γεφύρι του Αζίζ Αγά, που το πέτρινο τόξο του είναι το μεγαλύτερο στη Μακεδονία, το γεφύρι του Σταυροπόταμου με τις 4 καμάρες του και το πεντάτοξο γεφύρι του Σπανού.
5. Ταυρωπός – Ευρυτανία
Μια καταπράσινη και πολύ ευχάριστη διαδρομή, που περνάει από το παλιό πέτρινο γεφύρι της Βίνιανης, βρίσκεται στο τμήμα του ποταμού από τη γέφυρα Δάφνης μέχρι τον οικισμό Παρκιό.
6. Αλιάκμονας – Μακεδονία
Έχει δυναμικά και εντυπωσιακά περάσματα στο αρχικό κομμάτι και κοντά στο Νεστόριο της Καστοριάς, σας χαρίζουν μια όμορφη κατάβαση. Θα δείτε σπάνια πουλιά που υπάρχουν στην περιοχή, όπως είναι οι Μαυροπελαργοί και ο Σταχτοτσικνιάς από την οικογένεια των Ερωδιών, οι Κορμοράνοι και πολλές αγριόπαπιες.
7. Λούσιος – Αρκαδία
Ένας από τους πιο εντυπωσιακούς ποταμούς της χώρας, ο Λούσιος αποτελεί ιδανικό ποτάμι για rafters με μικρή εμπειρία. Η υδάτινη διαδρομή, μήκους 8 χλμ. γίνεται εξ ολοκλήρου μέσα στο στενό φαράγγι, όπου η βλάστηση οργιάζει, δημιουργώντας σε πολλά σημεία τούνελ, κάτω από τα οποία θα περάσετε.Ο Λούσιος ποταμός χύνεται στον Αλφειό. Ο Αλφειός έχει εντυπωσιακά περάσματα με το φαράγγι και την ιστορική πετρόχτιστη γέφυρα του Κούκου.
8. Νέστος – Δράμα
Ένα από τα πέντε μεγαλύτερα ποτάμια της Ελλάδας, ενώ ο ρους του οριοθετεί τα σύνορα ανάμεσα στη Μακεδονία και τη Θράκη και τους νομούς Καβάλας και Ξάνθης. Tο ποτάμι είναι πολύ ασφαλές, ρηχό και ήσυχο, ιδανικό για εναλλακτικές δραστηριότητες.
9. Αχελώος – Θεσσαλία
Το φυσικό περιβάλλον της περιοχής είναι μοναδικό με τις απόκρημνες όχθες να είναι δενδροσκέπαστες σε πολλά σημεία μέσα στο ποτάμι.
10. Αώος – Κόνιτσα
Η περισσότερο προσφιλής διαδρομή στον Αώο ποταμό αρχίζει από τη γέφυρα του Αώου ανάμεσα από τα χωριά Παλιοσέλι και Βρυσοχώρι και καταλήγει στη γέφυρα της Κόνιτσας. Η διαδρομή είναι υψηλών απαιτήσεων, αφού έχει συνεχόμενη υψηλή δυσκολία, το μήκος της είναι 15 χλμ. και η διάρκειά της από 4 έως 8 ώρες, ανάλογα με την παροχή του ποταμού. Η κατάβαση μπορεί να γίνει και με kayak, monoraft ή hot dog. Επιλεγμένα τμήματα της διαδρομής, που έχουν μικρότερο βαθμό δυσκολίας, ιδίως από την περιοχή της Μονής Στομίου και χαμηλότερα, μπορεί να γίνουν ευκολότερα.
