Πεζοπορία είναι η σωματική δραστηριότητα κατά την οποία διανύουμε με τα πόδια μία μεγάλη απόσταση μεγαλύτερης των 5 χιλιομέτρων.
Η Πεζοπορία απευθύνεται σε όλους τους ανθρώπους ανεξαρτήτου ηλικίας και ειδικά σε όσους αγαπούν το περπάτημα και την περιπλάνηση στη φύση, στο βουνό, στα ποτάμια, στις θάλασσες, στα νησιά και ακόμη στις πόλεις.
Μπορούμε να διακρίνουμε τρεις κατηγορίες πεζοπορίας ανάλογα με το βαθμό δυσκολίας της σε απλή πεζοπορία, ορεινή πεζοπορία και ορειβασία:
Α. Απλή πεζοπορία
Είναι η πιο απλή μορφή πεζοπορίας. Με ελάχιστη απόσταση τα 5 χιλιόμετρα και μέγιστη τα 20, δηλαδή μία με δύο ώρες, με υψομετρική διαφορά 150-300 μέτρα με χωρίς εδαφικές δυσκολίες. Γίνεται σε έδαφος χωρίς κλίση με ελαφρύ εξοπλισμό, ο οποίος αποτελείται από αθλητικά παπούτσια ή παπούτσια (μποτάκια βουνού – trekking), ελαφρύ συμβατό ντύσιμο ανάλογα με την εποχή, και από ένα μικρό σακίδιο όπου μπορείτε να έχετε λίγο νερό και πρόχειρη τροφή. Είναι το είδος της πεζοπορίας που είναι προσιτό στον καθένα, αρκεί να είναι καλά στην υγεία του. Η απλή πεζοπορία μπορεί να γίνει οπουδήποτε υπάρχει κατάλληλο περιβάλλον, σ’ ένα δάσος, σ’ ένα βουνό, δίπλα στην θάλασσα. Η απλή πεζοπορία αποτελεί μία άριστη σωματική δραστηριότητα.
Β. Ορεινή πεζοπορία
Εδώ η απόσταση είναι γύρω στα 15-20 χιλιομέτρων και γίνεται σε 5– 8 ώρες πορείας, αλλά κάποιες φορές τα χιλιόμετρα σε σχέση με τις ώρες χάνουν λίγο την αξία τους, διότι το έδαφος είναι ορεινό και μπορεί να παρουσιάζει δυσκολίες, με αποτέλεσμα να διανύονται λίγα χιλιόμετρα ανά ώρα. Ο εξοπλισμός είναι εξειδικευμένος και ιδιαίτερα τη χειμερινή περίοδο επιβάλλεται να είναι ο κατάλληλος. Τα βασικά χαρακτηριστικά της ορεινής πεζοπορίας είναι η υψομετρική διαφορά, μπορεί να φτάσει τα 500 με 600μέτρα και σε υψόμετρο πάνω από 1000 μέτρα τα άτομα που μπορούν να πάρουν μέρος σε ορεινή πεζοπορία θα πρέπει να έχουν κάνει ήδη απλές πεζοπορίες και να είναι ικανά να αντιμετωπίσουν πιθανές δυσκολίες. Προϋποθέτει να έχεις πολύ καλή φυσική κατάσταση.
Γ. Ορειβασία
Η ορειβασία αποτελεί την πλέον δύσκολη μορφή πεζοπορίας. Συνήθης στόχος της ορειβασίας είναι η κατάκτηση κάποιας βουνοκορφής. Μία συνηθισμένη ορειβατική ανάβαση διαρκεί 7 με 10 ώρες μαζί με την επιστροφή. Όταν το πεδίο είναι παγωμένο χρειάζεται ειδικός χειμερινός εξοπλισμός (κραμπόν, πιολέ) και καλή γνώση του χειρισμού τους. Τα άτομα που θα ασχοληθούν με την ορειβασία πρέπει να είναι απολύτως υγιή σε άριστη φυσική κατάσταση και να έχουν περάσει από τα δύο προηγούμενα στάδια πεζοπορίας. Η πείρα και η μακρόχρονη ενασχόληση με την ορειβασία είναι σημαντικά.
Τέλος η πεζοπορία αποτελεί βάση για πολλές άλλες αθλητικές δραστηριότητες και συνιστάται ευρέως σαν πρακτική μορφή σωματικής άσκησης. Η ικανότητα να περπατάει κανείς μεγάλες αποστάσεις χωρίς να κουραστεί βοηθάει επίσης στην απόλαυση και άλλων δραστηριοτήτων.